Rencontres au pays du Rooibos en Afrique du Sud

Jour 1 : Cap sur l'Afrique du Sud !

Journée de découverte de la ville où il fait bon vivre en Afrique du Sud: le Cap !

Visite du quartier coloré de Bo-Kaap . Le musée (fermé les dimanches) situé dans ce quartier historique met en valeur la culture des immigrés malais du Cap. Une visite du musée et du quartier, avec ses maisons colorées, rues pavées et les appels à la prière du muezzin, permet de s’imprégner de la diversité culturelle du Cap.

Visite du marché artisanal africain de Green Market Square .

Visite du château de Bonne Espérance , l’un des bâtiments les plus anciens du pays, qui abrite une collection d’objets anciens (meubles, peintures, objets) qui en disent long sur la vie des pionniers hollandais.

Visite du jardin botanique de Kirstenbosch , l’un des plus beaux jardins botaniques au monde, situé au pied de la Montagne de la Table. Fondé en 1913 pour protéger la diversité de la flore sud-africaine, le jardin est unique car seules des plantes indigènes y sont cultivées. C’est une opportunité rare d’admirer les fynbos, des plantes endémiques à la région du Cap-Occidental. Plus de 7000 espèces de plantes sont cultivées à Kirstenbosch dont de nombreuses espèces rares et menacées.

Retour à votre hôtel en fin d’après-midi. Nuit à la maison d’hôtes Antrim Villa en chambre standard.

Jour 2 : Visite de la Péninsule

Journée dédiée à la visite de la péninsule du Cap accompagné de votre guide. Arrêt au petit port de pêche d’Hout Bay pour une excursion en bateau à Duiker Island . Duiker Island est un îlot rocheux proche de Hout Bay qui abrite une importante colonie d’otaries à fourrure du Cap, ainsi que des cormorans, mouettes et autres oiseaux marins.

Durée de l’excursion: 1h. A Hout Bay, vous empruntez la route panoramique de Chapman’s Peak en direction de la pointe de la péninsule du Cap et la réserve de Cape Point. Cette route en corniche longe la façade atlantique sur 9 km et offre des points de vue à couper le souffle. Vous traversez la réserve naturelle du Cap de Bonne Espérance . Cette dernière abrite une multitude de plantes particulières à la région, de nombreuses espèces d’antilopes, ainsi que des babouins et des autruches. Montée jusqu’au phare de Cape Point et découverte du fameux Cap de Bonne Espérance. Vous accédez au phare de Cape point, situé à 87 mètres au dessus du niveau de la mer, soit par un chemin bitumé, soit par un funiculaire nommé « Flying Dutchman » qui tire son nom de la légende locale du vaisseau fantôme « Le Hollandais volant ». Arrêt à la colonie de pingouins de la plage des “Boulders” . La colonie de pingouins jackass est unique par le fait qu’elle a été initiée par les pingouins eux mêmes, qui ont volontairement décidé d’occuper cette zone résidentielle et l’espace public de baignade. Ce lieu unique vous invite par le biais de pontons à les observer de très près sans entraver leur milieu naturel. Possibilité d’accéder également en plus de la passerelle d’observation à une plage adjacente ou vous pouvez pique-niquer et vous baigner avec les manchots. Nuit à la maison d’hôtes Antrim Villa en chambre standard.

Jour 3 : En route pour le Bokkeveld

Départ pour la petite ville de Nieuwoudtville , qui se trouve sur le plateau de Bokkeveld . Nieuwoudtville est un endroit paisible où le temps semble s’être arrêté et où il fait bon se reposer. Vous pourrez y admirer le fynbos , végétation endémique dont fait partie le célèbre rooibos, le red bush ou Rooibos en afrikaans, buisson du désert dont les feuilles et la tige sont utilisées pour faire du thé. Au printemps, à partir du mois d’août, les environs de Nieuwoudtville vous dévoilent un tableau éblouissant aux couleurs vives, initiées par la floraison de ses fleurs sauvages, la plupart endémiques.

A votre arrivée, vous rencontrez les membres de la coopérative d’Heiveld et de l’ONG Indigo, avec qui vous pouvez échanger autour d’une tasse de Rooibos.

Temps de trajet estimé: 4h.

Sur la route, vous pouvez vous arrêter déjeuner à Citrusdal . A moins de deux heures du Cap et sur la route en direction de la Namibie, Citrusdal est un village rural et animé, situé dans la pittoresque vallée de la rivière Olifants , au milieu des vergers d’agrumes. Vous rejoignez ensuite la ville de Clanwilliam, qui se trouve aux portes de la réserve naturelle du Cederberg , réputée pour ses formations rocheuses et ses sites d’ art rupestre San . Nuit dans un des charmants cottages de la ferme Papkuilsfontein. (Cottages Rondekraal, De Hoop, Gert Boom, Jan Voorman).

Jour 4 : La réserve naturelle de Bloemfontein Farm

Matinée de découverte de la r éserve naturelle Bloemfontein Farm dans le Bokkeveld .

Accompagné de votre guide, vous partez explorer la réserve naturelle de Bloemfontein et vous imprégner du milieu naturel de cette boisson rouge et suave.

Une partie de la surface de la réserve a été cédée à la coopérative de Heiveld . Sur cette surface considérable, 130 ha sont cultivables et 70 sont actuellement cultivés pour produire du rooibos sauvage et du rooibos de culture biologique . Ces terres sont classées « réserve naturelle » en raison de leur biodiversité hors du commun (9500 espèces de plantes différentes, dont 70% ne poussent nulle part ailleurs dans le monde).

Déjeuner pique- nique.

C’est le moment idéal pour aller à la rencontre des équipes de cueilleurs pendant la pause déjeuner. Ils vous transmettront leurs connaissances et échangeront avec vous sur leur quotidien et leur culture.

Vous vous rendez ensuite sur le site de la cour à thé . De la cueillette à la transformation en passant par la fermentation puis le séchage, vous saurez tout de cette plante aux mille vertus.

Vous rejoignez en fin de journée le hameau de Melkraal . Nuit à Rietjieshuis Eco Lodge, situé tout près du hameau de Melkraal à 35 km au sud de Nieuwoudtville. L’Eco lodge de Rietjieshuis a été fondé par un groupe de femmes dans le cadre d’un projet communautaire.

Nuit en huttes confortables. Chambres & salles de bains communes.

Jour 5 : A la rencontre des femmes

Journée d’immersion avec le groupe de femmes de l’Eco Lodge de Rietjieshuis .

Laissez-vous guider par Thempest, Maria et Katriena ! Elles proposent, par exemple, une randonnée pédestre avec un guide local jusqu’à une cascade, la rencontre avec les producteurs de Rooibos , la démonstration de techniques de cueillette du Rooibos, l’initiation à la langue Afrikaans, la dégustation de mets traditionnels et une soirée animée autour du feu avec une tasse fumante de Rooibos. Des occasions uniques de nouer un contact plus approfondi avec les communautés locales.

Vous pourrez partager le quotidien des habitants du hameau, participer à leurs activités et les écouter inlassablement vous parler de leur culture et mode de vie . Nuit à Rietjieshuis Eco Lodge, situé tout près du hameau de Melkraal à 35 km au sud de Nieuwoudtville. L’Eco lodge de Rietjieshuis a été fondé par un groupe de femmes dans le cadre d’un projet communautaire.

Nuit en huttes confortables. Chambres & salles de bains communes.

Jour 6 : Un rooibos bien méri"thé"

Départ pour la petite ville de Clanwilliam , située aux portes de la réserve naturelle du Cederberg, réputée pour ses formations rocheuses et ses sites d’ art rupestre San.

Temps de trajet estimé: 2h. Départ pour le village de Wupperthal . Wupperthal est niché au cœur du pays du Rooibos , ce thé fort prisé des connaisseurs, qu’on retrouve dans les monts Cederberg environnants. Il s’agit d’une petite oasis verdoyante au milieu des collines rocailleuses. On y accède depuis Clanwilliams par des chemins cabossés rocailleux et ensablés en croisant des troupeaux d’ânes et de moutons.

Juchée dans les montagnes accidentées de la réserve naturelle de Cederberg , se trouve la vallée de Wuppertal. Isolée du monde, un hameau de cottages et une église au toit de chaume y furent construits par des missionnaires allemands dans les années 1830 parmi un petit groupe de familles Khoikhoi . L’introduction des rites chrétiens et la pratique de l’agriculture européenne firent croître la communauté.

Vous pourrez visiter la petite boutique de fabrique de cuirs et de cosmétiques confectionnés à partir du Rooibos. Les alentours se prêtent merveilleusement à la randonnée.

Temps de trajet estimé: 1h30. Demi-journée dédiée à la découverte du village d’Wupperthal et de la coopérative de Rooibos.

Rencontres & échanges avec les membres de la coopérative de Rooibos d’Wupperthal , visite de la tea court et du village d’Wupperthal. Vous pourrez vous rendre à la petite boutique de fabrique de cuirs et de cosmétiques confectionnés à partir du rooibos.

Vous terminez la journée au rythme des danses Khoisan s, chacune racontant une histoire. En plein Fynbos , au son d’un petit groupe de musiciens, vous assistez au spectacle des danseurs khoisans, frappant le sol de leurs pieds nus. Nuit dans la charmante maison du village d’ Wupperthal située à coté de la coopérative de rooibos.

Jour 7 : A dos d'âne au coeur de la nature

Départ pour le hameau d’Heuningvlei . Situé au fond d’une vallée avec de jolies petites maisons aux toits de chaume, Heuningvlei compte de beaux jardins potagers & arbres fruitiers qui se succèdent et où l’ âne est l’unique moyen de locomotion . On y accède depuis le village d’Wupperthal en traversant des collines rocheuses à la minière splendide avec des roches de toutes formes. La végétation d’apparence modeste explose en hiver avec la pluie. On croise sur les chemins rocailleux et ensablés des troupeaux d’ânes et de moutons.

Vous pourrez vous adonner à la randonnée, aux promenades en ânes ainsi qu’à la découverte de l’art rupestre , témoin de la culture San.

Temps de trajet estimé: 30mn. Matinée de découverte du hameau d’Heuningvlei et de ses alentours.

Le coin regorge de sentiers de randonnée . Marcheur invétéré ou contemplatif, il y en aura pour tous les goûts! Vous partez dans la matinée pour une randonnée pédestre jusqu’à une cascade et sa piscine naturelle creusée dans la roche.

Découverte des peintures rupestres, témoignage de la culture San.

Déjeuner pique-nique.

Dans l’après-midi, Abraham & ses fidèles compagnons , seront heureux de vous accompagner lors d’une balade de deux- trois heures en calèche tirée par des ânes, pour vous faire découvrir les sentiers qui sillonnent les magnifiques alentours d’Heuningvlei.

Vous pourrez vous rendre jusqu’au Pakhuis Pass , col qui surplombe la ville de Clanwilliam et qui plonge ensuite en direction de Calvinia et de la province du Northern Cape. Du haut de ce col, des colonnes de rochers rouges peuplées de babouins composent des paysages magnifiques. Nuit au Heuningvlei Backpackers Lodge situé dans le petit village d’Heuningvlei, à quelques kilomètres d’Wupperthal, fondé par des missionnaires allemands à la fin du 19ème siècle.

Activités proposées par le lodge:

-visite du village d’Wupperthal

-randonnée à pied jusqu’à la cascade

-balades en carrioles tirées par des ânes

-découverte des peintures rupestres témoignant de l’art San

Jour 8 : Retour à la Ville-Mère (Mother City)

Départ pour la ville du Cap. Le Cap est une ville cosmopolite par excellence. Elle se trouve au cœur d’une des plus belles baies au monde, dominée par la célèbre Table Mountain (la montagne de la table, nom en rapport avec sa forme aplatie). Un cadre époustouflant avec ses falaises qui plongent à pic dans l’Océan Atlantique et ses merveilleuses plages. Sans oublier Robben Island, la gastronomie et sa vie bouillonnante, votre séjour dans la région du Cap restera un fabuleux souvenir. Le Cap est une des villes les plus importantes d’Afrique du Sud. Et sans conteste la plus belle ! Elle est la capitale sud-africaine de l’art de vivre, de la mode et de la gastronomie. Nuit à la maison d’hôtes Bergzicht Guest House.

Jour 9 : Dernière journée de découvertes en Afrique du Sud

Vous partez pour l’ascension du sommet de la Montagne de la Table en téléphérique. Le funiculaire tourne à 360°C pendant la montée et la descente ! Depuis le sommet de la montagne à 1000 mètres au dessus du niveau de la mer , une balade sur terrain plat offre de magnifiques points de vue sur la ville et l’océan Atlantique. Visites guidées gratuites en anglais toutes les heures. Vous partez pour une demi- journée à Khayelitsha , le second plus grand township d’Afrique du Sud.

Après une pause déjeuner, vous explorez les rues de la communauté, à la rencontre de ses habitants. Votre guide peut axer cette visite soit sur le jardinage , où vous aidez les habitants selon les besoins de leurs jardins, soit sur la peinture murale où vous pourrez peindre une fresque et contribuer à la décoration des maisons du quartier.

Une expérience humaine unique à ne pas manquer ! Nuit à la maison d’hôtes Bergzicht Guest House.